Madeleine Pelletier

(1874 – 1939) Fue una psiquiatra, feminista y socialista francesa. Pelletier comenzó estudiando como antropóloga la relación entre el cráneo y la inteligencia según Paul Pierre Broca junto con Charles Letourneau y Léonce Manouvrier. Abandonó la antropología, oponiéndose a la idea de que el tamaño del cráneo pudiera determinar la inteligencia y las diferencias entre sexos. Después de romper con la antropología, Pelletier orientó sus intereses hacia la psiquiatría. En 1906 se convirtió en la primera mujer en Francia en presentarse a los exámenes para convertirse en psiquiatra. También fue la primera mujer que trabajó como interina en los sanatorios estatales.
Además de su vida profesional, Pelletier era una activista comprometida. En su adolescencia se relacionó con agrupaciones anarquistas y feministas. Para 1900 Pelletier estaba activamente involucrada en el activismo feminista y socialista. En 1906 se convirtió en secretaria de La Solidarité des femmes (Solidaridad entre mujeres) y llevó a esta organización a convertirse en una de las organizaciones feministas más radicales de aquel tiempo. En 1908 representó a la agrupación en las manifestaciones en el Hyde Park por el sufragio femenino. Editó La suffragiste (La sufragista). Durante este periodo colaboró también en la fundación del Partido Socialista francés (la sección francesa de la Internacional obrera) en 1905, formó parte de su consejo nacional hasta la guerra y representó al partido en la moyoría de congresos socialistas internacionales antes de la guerra. Durante la primera guerra mundial trabajó para la Cruz Roja, atendiendo a los heridos de ambos bandos.
También destacó como miembro femenino de la masonería. Pelletier fue miembo de la logia La Nouvelle Jérusalem (la Nueva Jerusalén) desde 1904. Desde su activismo político en favor de la emancipación de las mujeres, a menudo chocaba con su logia a pesar de que ésta tenía miembros de ambos sexos. Sus posturas sobre el control de natalidad y el aborto eran muy cercanas a las del movimiento neomaltusiano francés, que apoyaba el uso del control de natalidad y el aborto por parte de las mujeres; también escribía para la publicación periódica neomaltusiana.
Pelletier escribió abundantemente acerca de los derechos de las mujeres, algunas de sus publicaciones son: La femme en lutte pour ses droits (Las mujeres en la lucha por sus derechos) (1908), Idéologie d'hier: Dieu, la morale, la patrie (La ideología del ayer: Dios, la moral, la patria) (1910), L'émancipation sexuelle de la femme (La emancipación sexual de la mujer) (1911), Le Droit à l'avortement (El derecho al aborto) (1913), and L'éducation féministe des filles (La educación feminista de las niñas) (1914).
Pelletier reflejaba sus creencias a la hora de vestirse y en su comportamiento en sociedad. Llevaba el pelo corto y era conocida por su celibato y por vestir ropa de hombre. Sus contemporáneos interpretaban sus acciones como un desafío a la identidad de género. Acerca de su imagen, escribió que “enseñaré los míos [los pechos] cuando los hombres empiecen a llevar alguna clase especial de pantalones para enseñar los suyos".
En 1921 viajó clandestinamente a Rusia y esribió Mon voyage aventureux en Russie communiste (Mi azaroso viaje por la Rusia comunista), publicado por primera vez en La Voix de la Femme (La voz de la mujer) a finales de1921, y como libro en 1922. En 1926 abandonó el partido comunista y, después de romper con el comunismo, abrazó el anarquismo. Desde su retorno de Rusia escribió novelas utópicas y su autobiografía La femme vierge (La mujer virgen), en 1933.
Como consecuencia de un ataque al corazón, Pelletier quedó paralizada en 1937. Sin embargo, prosiguió practicando abortos abiertamente y fue arrestada en 1939. Después de su detención fue internada en un sanatorio y su salud física y mental se deterioró. Murió antes de que acabara el año.